Resumo de Números 18: o que diz e o que significa
Deus define as responsabilidades de Arão e dos levitas no santuário, estabelecendo que os levitas auxiliam os sacerdotes. Institui as ofertas, dízimos e primícias como sustento dos sacerdotes e levitas, que não recebem herança territorial. Os levitas devem separar o dízimo dos dízimos como oferta ao Senhor.
Ler Números 18 na íntegra — 32 versículos.
Responsabilidades dos sacerdotes e levitas
O capítulo começa com Deus falando diretamente a Arão, afirmando que ele e seus filhos levarão o pecado do santuário e do sacerdócio (versículo 1). Os levitas, da tribo de Levi, são dados a Arão como auxiliares no serviço do tabernáculo, mas não podem tocar nos utensílios santos nem no altar, sob pena de morte (versículos 2-4). Aos sacerdotes cabe a guarda do santuário e do altar, para que a ira divina não atinja Israel (versículo 5). Qualquer estranho que se aproximar do santuário será morto (versículo 7).
Sustento dos sacerdotes: ofertas, primícias e resgates
Deus declara que todas as ofertas consagradas, incluindo ofertas de cereais, expiação pelo pecado e ofertas movidas, pertencem a Arão e seus descendentes como estatuto perpétuo (versículos 8-11). As primícias de azeite, mosto e trigo, e todo primogênito de homem ou animal impuro (mediante resgate de cinco siclos) são dados aos sacerdotes (versículos 12-16). O primogênito de animais puros é sacrificado no altar, e sua carne pertence aos sacerdotes (versículos 17-18). Deus estabelece um pacto de sal perpétuo com Arão (versículo 19).
Os dízimos como herança dos levitas e a oferta dos levitas
Deus declara que os levitas não terão herança de terras em Israel; o próprio Senhor é a herança de Arão (versículo 20). Em compensação, todos os dízimos de Israel são dados aos levitas como herança pelo seu serviço no tabernáculo (versículos 21-24). Moisés é instruído a dizer aos levitas que, ao receberem os dízimos, devem separar o dízimo dos dízimos como oferta elevada ao Senhor, entregando-a a Arão (versículos 25-28). Essa oferta deve ser do melhor dos dízimos (versículo 29).
Mal-entendido comum: os levitas eram isentos de ofertar
Um equívoco frequente é pensar que os levitas, por receberem os dízimos, não precisavam oferecer nada a Deus. O texto é claro ao afirmar que eles também devem apresentar uma oferta ao Senhor: o dízimo dos dízimos (versículo 26). Essa oferta é contada como se fosse o grão da eira ou o fruto do lagar (versículo 27). Se os levitas oferecerem o melhor dessa porção, não incorrerão em pecado nem contaminarão as coisas santas (versículos 30-32).
Versículos-chave de Números 18
- Números 18:1
E o SENHOR disse a Arão: Tu e teus filhos, e a casa de teu pai contigo, levareis o pecado do santuário: e tu e teus filhos contigo levareis o pecado de vosso sacerdócio.
- Números 18:20
E o SENHOR disse a Arão: Da terra deles não terás herança, nem entre eles terás parte: Eu sou tua parte e tua herança em meio dos filhos de Israel.
- Números 18:21
E eis que eu dei aos filhos de Levi todos os dízimos em Israel por herança, por seu ministério, porquanto eles servem no ministério do tabernáculo do testemunho.
- Números 18:26
Assim falarás aos levitas, e lhes dirás: Quando tomardes dos filhos de Israel os dízimos que vos dei deles por vossa herança, vós apresentareis deles em oferta movida ao SENHOR o dízimo dos dízimos.